To ledende aktører inden for den voksende biobrændstofindustri, Broin og Novozymes, har i dag offentliggjort, at de indgår et samarbejde om at udvikle de næste skridt, der er nødvendige for at kunne bringe omkostningseffektiv ethanol fremstillet på basis af majshalm på markedet. Samarbejdet er en udvidelse af det allerede eksisterende, tætte partnerskab mellem de to virksomheder og åbner meget store muligheder for Novozymes for at udnytte sin enestående bioteknologiske platform og for Broin for at opnå hurtig kommercialisering.

“Samarbejdet mellem Broin og Novozymes om kommercialisering af ethanol fra majshalm er en fortsættelse af et fantastisk godt partnerskab,” siger Broins administrerende direktør, Jeff Broin. “Vores

hidtidige samarbejde om udvikling af enzymer til hydrolyse af rå stivelse til vores BPX™-proces har været yderst succesrig. Når denne proces kombineres med Broins fraktioneringsteknologi (BFrac™), kan den danne grundlaget for fremtidens biologiske raffinaderier. Jeg er meget optimistisk med hensyn til fremtiden for biobrændstof og vores evne til at fortsætte udviklingen af teknologien, således at det inden for de næste 4-6 år bliver muligt at omdanne cellulose til ethanol.”

“Broin og Novozymes har beviseligt haft stor succes med at samarbejde om udvikling og kommercialisering af nye teknologier, og vi er glade for at kunne fortsætte og udvide vores solide partnerskab med Broin inden for biobrændstofområdet,” siger Peder Holk Nielsen, Novozymes' koncerndirektør for Business Operations. “Jeg har fuld tillid til, at kombinationen af vores kompetencer inden for bioteknologi og Broins kompetencer inden for biobrændstof vil kunne bidrage væsentligt til udviklingen af kommercielt anvendelige processer til fremstilling af andengenerationsbiobrændstof. Novozymes' yderligere investeringer i forskning og udvikling af produktionsprocesser til biobrændstof på basis af fornybare råvarer er endnu et bevis på virksomhedens engagement og fortsatte støtte til biobrændstofindustrien.”

I 2004 indgik Broin og Novozymes et partnerskab med henblik på udvikling af et nyt enzym til anvendelse i Broins BPX™-teknologi, en patentanmeldt proces til hydrolyse af rå stivelse, hvorved stivelsen omdannes til sukker, som derefter gæres til ethanol uden opvarmning. Denne innovative teknologi nåede efter fire års forsknings- og udviklingsarbejde op på kommerciel produktionsskala. Det innovative i processen er, at den overflødiggør den kogeproces, der i hundreder af år har været en fast del af ethanolproduktionen. Resultatet er: højere ethanoludbytte; øget flydeevne og næringskvalitet i biproduktet DDGS, som anvendes som foderstof i landbruget; mindre udledninger fra fabrikkerne; og en nedsættelse af energiomkostningerne med op til 15%. I udviklingsfasen fik Broin en prøve på et surt svampeamylaseenzym fra Novozymes, som senere blev anvendt specifikt til BPX™-processen.

I 2003 gik Broin og det amerikanske energiministerium sammen om at finansiere et femårigt forskningsarbejde med det formål at udvikle og forbedre fraktioneringen ved tør formaling. Initiativet blev støttet af National Renewable Energy Laboratory (NREL) og South Dakota State University. Projektet banede vej for kommercialiseringen af Broins fraktioneringsteknologi, BFrac™, som sammen med BPX™ skaber grundlaget for fremtidens biologiske raffinering. BFrac™ resulterer også i en række andre værdifulde produkter og strømme, herunder fiber, der kan anvendes i fremstillingen af cellulosebaseret ethanol.

I januar 2001 indgik Novozymes og National Renewable Energy Laboratory (NREL) med økonomisk støtte fra det amerikanske energiministerium en aftale om et treårigt forskningssamarbejde med underskrivelsen af en underentreprise på i alt 14,8 mio. dollar. I april 2004 blev aftalen forlænget med endnu et år til en værdi af 2,3 mio. dollar. Projektets formål var at opnå en væsentlig sænkning af omkostningerne ved omdannelse af cellulosebaseret biomasse fra majshalm til sukker til brug for produktion af brændstofethanol og andre værdifulde produkter. Den omfattende R&D-indsats skulle sikre, at enzymer ikke længere blev opfattet som den store forhindring for at opnå en omkostningseffektiv omdannelse af biomasse. Novozymes' forskning har ført til øget udbytte og dermed lavere omkostninger.

Der er stadig brug for yderligere forbedringer for at kunne bringe biomasse ind på den kommercielle arena. Novozymes har til hensigt at anvende sin omfattende portefølje af patenterede bioteknologiske værktøjer til at identificere nye enzymer, udvikle og sætte skub i den katalytiske aktivitet og yderligere øge produktionsudbyttet. Mulighederne for at integrere omdannelse af lignocellulose i de eksisterende processer giver nye perspektiver for forbedring af processerne og opnåelse af yderligere besparelser.

Broin er en højt specialiseret, integreret teknologiudviklings-, produktions- og markedsføringsvirksomhed med over 20 års erfaring inden for bioraffineringsindustrien med udvikling af avancerede ethanol- og biorafferingsprocesser. Broin nyder bred anerkendelse for sine evner til at kommercialisere innovative bioteknologier med stor succes.

I sin egenskab af USA's største producent af ethanol på basis af tør formaling styrer Broin i øjeblikket 18 fabrikker i fem stater med fire yderligere projekter i støbeskeen. Firmaet har forpligtet sig til at fremme mulighederne for landområderne i USA, og indtil dato har over 9.000 landbrugsfamilier investeret i Broin-projekter.

Novozymes er førende inden for industriel bioteknologi og har spillet en væsentlig rolle i revolutionen inden for fremstilling af transportbrændstof ved anvendelse af sin enzymteknologi til ethanol fra majsstivelse. Novozymes har forpligtet sig til at gøre en indsats for verden ved hjælp af sine bæredygtige, biologiske løsninger, som skaber den nødvendige balance mellem forretningsmæssig vækst, et renere miljø og bedre levevilkår. Med dette for øje er Novozymes' enzymteknologi som skabt til at spille en nøglerolle i omdannelsen af biomasse til ethanol med henblik på udvikling af ikke-forurenende andengenerationsbiobrændstoffer som alternativer til de eksisterende løsninger.